Oltre mille anni fa, i popoli nordici – comunemente chiamati Vichinghi – estesero i loro insediamenti a ovest della Scandinavia, in Gran Bretagna, Irlanda, Islanda, Groenlandia e in Nord America, dove incontrarono i nativi americani, che chiamarono Skræling.
Le saghe scandinave descrivono numerosi conflitti con gli Skræling. Il termine saga nordica significa sia “ciò che viene detto” che “storia, racconto o narrazione”.
Sebbene le saghe siano state messe per iscritto, in origine erano storie tramandate oralmente e la loro accuratezza nel descrivere eventi storici è oggetto di acceso dibattito tra gli studiosi.
Ci fu un tempo in cui molti storici dubitavano che gli scandinavi avessero esplorato il Nord America, ma l’archeologia ha confermato l’esistenza di un insediamento scandinavo permanente a L’Anse aux Meadows, a Terranova, e vi sono prove di altri accampamenti e colonie.
Sebbene i nordici siano spesso stereotipati come feroci guerrieri che razziavano monasteri e città, non era così che si vedevano.
L’appellativo Vichingo si riferisce a una sola attività scandinava: la razzia. I nordici erano anche commercianti, agricoltori, costruttori di navi, esploratori, mercanti, artigiani e uomini di stato.
Nel suo articolo apparso in Vikings: The North Atlantic Saga, William Fitzhugh scrive:
“Nonostante la loro reputazione di costruttori navali, marinai e guerrieri, i nordici si identificavano come agricoltori piuttosto che come pescatori, cacciatori, trapper o commercianti, anche se alcuni vichinghi potevano trascorrere periodi considerevoli dell’anno dedicandosi a queste attività.”
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Le saghe nordiche e i nativi americani
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La serie: VIKING: Ubbe all’incontro con i nativi americani
Le saghe nordiche e i nativi americani
A L’Anse aux Meadows, vi sono poche prove di un contatto tra i nordici e i nativi americani.
Tuttavia, se passiamo dall’archeologia alle saghe, notiamo che i nordici ebbero alcuni contatti.
Le saghe islandesi si basano su tradizioni orali.
Raccontano eventi accaduti tra il 930 e il 1030, un’epoca nota come söguöld (l’età delle saghe) nella storia islandese.
I racconti descrivono viaggi, migrazioni e faide. Le saghe sono incentrate sulla storia, in particolare sulla genealogia e sulle vicende familiari. Qualche tempo dopo il 1190, queste storie furono scritte in antico norreno.
Secondo le saghe, i norvegesi costruirono abitazioni e rimasero a Hop durante l’inverno. Lasciavano il loro bestiame al pascolo senza sorveglianza. In primavera, apparve un gran numero di canoe e fu organizzato un mercato in cui i nordici scambiavano tessuto con pellicce e abbigliamento nativo americano.
Mentre gli Skræling volevano commerciare in cambio di spade e lance di ferro, Karlsefni e Freydis non lo permisero.
A un certo punto, durante il mercato, un toro appartenente a Karlsefni uscì correndo dai boschi.
Gli Skræling lo considerarono una minaccia e se ne andarono precipitosamente.
Tre settimane dopo, apparve un grande gruppo di Skræling e ci fu una battaglia con i nordici.
Durante il primo attacco, gli Skræling respinsero i norvegesi, ma Freydis, che era incinta, prese la spada di un guerriero norvegese caduto, si colpì il petto nudo e contrattaccò, respingendo gli Skræling.
Dopo la battaglia, i nordici decisero che non era un buon posto per stabilirsi, così se ne andarono.
Karlsefni partì verso sud con quaranta uomini per circa due mesi. Dichiararono di aver visto solo terre selvagge e tornarono a casa.
Se le saghe ci forniscono alcuni indizi possibili sull’ubicazione dei siti scandinavi in Nord America, vi sono anche informazioni confuse.
I dati archeologici di L’Anse aux Meadows e la descrizione del luppolo nella saga sembrano indicare che dovrebbe esserci un sito nordico lungo il fiume San Lorenzo.
Tuttavia, la saga indica che gli Skræling usavano canoe coperte di pelle, il che potrebbe indicare che si trattava di imbarcazioni inuit provenienti da più a nord.
Ciò può indicare:
- Che le imbarcazioni indigene in quella parte del Nord America siano cambiate nel corso dei sei secoli tra il primo contatto con i nordici e il successivo contatto con gli europei.
- Che la saga dei nordici si sia sbagliata sulla copertura utilizzata per le canoe.
La serie: VIKING: Ubbe all’incontro con i nativi americani
Ubbe (interpretato da Jordan Patrick Smith), figlio di Ragnar Lothbrok (Travis Fimmel), è riuscito a realizzare il sogno di suo padre di localizzare la “Terra d’Oro”.
I fan sono impazienti di sapere dove esattamente lui e il resto del gruppo, inclusa sua moglie Torvi (Georgia Hirst), siano approdati.
Ubbe e Torvi avevano viaggiato in Islanda con Kjetill Flatnose (Adam Copeland) e Other (Ray Stevenson), ma si sono resi conto che il terreno non era adatto alla creazione di una nuova colonia.
Hanno ripreso la loro nave e sono partiti alla ricerca di una nuova terra, e alla fine hanno avuto fortuna.
I coloni hanno deciso di chiamare la terra “Groenlandia” per scherzo, poiché in realtà non c’era alcun verde in vista.
Ubbe, Torvi e gli altri non rimasero a lungo, poiché la sete di potere di Kjetill li scacciò da quella terra desolata e furono nuovamente costretti a prendere il mare.
Proprio quando credevano che tutto fosse perduto e che sarebbero certamente morti nell’oceano, Ubbe scorse alcune montagne in lontananza.
Finalmente, il gruppo era giunto sulla terra fertile di cui Other aveva parlato loro – la terra che Ragnar aveva tanto desiderato trovare.
Il nome di questa terra non è mai stato rivelato nella serie, e i fan hanno voluto sapere dove siano finiti.
Ubbe e il resto del gruppo vi hanno scoperto una nuova tribù, e alcuni pensano che siano sbarcati in Nord America.
Si tratta di nativi americani con tatuaggi nativi, copricapo indiani e borse indiane.
La tribù indigena fa del suo meglio per accogliere Ubbe, Torvi e gli altri, nonostante le previste difficoltà di comunicazione.
Naturalmente, ci si chiede se siano stati i primi europei con cui la tribù sia entrata in contatto.
